LA ERA DIGITAL: CUÁN CERCA ESTÁ LA SINGULARIDAD

CONSIDERACIONES INICIALES SOBRE LA SINGULARIDAD

A veces me he sentido tentado a pensar que el término ciencia ficción no existe. Quiero decir que en la medida en que creamos y recreamos algo en nuestros pensamientos ya es una realidad. Simplemente el mundo es una construcción mental y todo es voluntad y perspectiva.

Por lo tanto, el término ciencia ficción no es totalmente claro; y si revisamos la historia de las ideas podremos darnos cuenta que muchas de las innovaciones que fueron calificadas de ciencia ficción en el pasado, hoy en día son una realidad.

Sin embargo está claro que hay ideas emblemáticas que siguen dando vuelta en el pensamiento humano como son el viaje en el tiempo, la telepatía, la manipulación del mapa genético, la singularidad, entre otras.

Precisamente es en este último concepto donde se desata una serie de cuestionamientos importantes ya que está relacionado con la posibilidad de que las computadoras algún día posean una conciencia e iniciativa propias a partir del uso de una suerte de raciocinio parecido al humano, a la vez que una capacidad autónoma de regenerarse.

La Singularidad no es un concepto nuevo. Aparece en el año 1957 acuñado por el físico y matemático húngaro John von Neumann. En ese mismo año el también matemático Stanislaw Ulam decía: “el cada vez más rápido progreso tecnológico y los cambios en el modo de la vida humana, lo que da la apariencia de que se acerca alguna singularidad esencial en la historia de la raza humana más allá de sus propios asuntos tales como los conocemos, no puede seguir”.

Más tarde Vernor Vinge y Ray Kurzweil popularizarán el término poniendo fechas límites para la llegada de este fenómeno de la singularidad. Ambos coinciden, tanto Vernor como Kurzweil que la singularidad tendrá lugar antes del 2050. Pero ¿será esto posible en tan corto tiempo? De hecho Vernor nos pone una fecha entre 2005 y 2030, y estamos casi a 2020 y todavía ese proceso se ve algo lejano (más no imposible).

En el siguiente video Ray Kurzweil nos menciona algunos elementos medulares sobre la singularidad.

¿QUÉ ELEMENTOS SON IMPRESCINDIBLES PARA LA LLEGADA DE LA SINGULARIDAD?

Se necesitan máquinas más inteligentes. La tecnología actual no permite el desarrollo de una conciencia y de un “darse cuenta” en los ordenadores que les permitan tomar decisiones propias. De ser así se acortaría la brecha entre los conceptos de Biología y no Biología y la humanidad entraría en un proceso totalmente distinto de que venimos llevando hasta ahora. Aunque el mismo Kurzweil deja ver que el hombre trascendería su biología pero no su humanidad.

La naturaleza tal como se conoce hoy en día es un concepto romántico. Los bosques, los ríos, el ecosistema tal y como lo conocemos hoy en día va a desaparecer, de eso no cabe la menor duda. Y quizás ese mismo proceso esté tomado de la mano con la singularidad.

El hombre va a encontrar la manera de producir oxigeno sin depender de las plantas. En todo caso las máquinas no respiran, pero la singularidad no implica el extermino de la raza humana pero sí su reacomodo.

Por lo tanto, para que la singularidad sea un hecho se necesita que las máquinas logren la capacidad del cerebro humano. Pero ¿cómo puede ocurrir esto si ni siquiera sabemos a ciencia cierta cuál es la capacidad del cerebro humano? De tal manera que para que llegue la singularidad todavía falta un largo trecho en cuanto al estudio del cerebro como órgano que ha sido capaz de redimensionar el cosmos.

Se necesita además que se desarrolle la computación tridimensional, la computación cuántica y por supuesto el uso del ADN en la computación lo que podrá permitir a los ordenadores comprender la razón como objeto mismo de estudio, reflexión y praxis. Está claro que uno de los objetivos más importantes del mundo científico es descifrar el mapa genético, manipularlo, resetearlo, repararlo. En todo caso, ya sabemos que es posible cambiar la codificación genética, pero ¿cómo domesticar el proceso?

Por otro lado la singularidad implica avances importantes en la nanotecnlogía, esto es, la comprensión, diseño y transformación del mundo a nivel atómico. Y por sobre todas las cosas, resolver el dilema de cómo darle una instrucción concreta al átomo, lo cual es totalmente posible, en teoría.

De allí que en el campo de la robótica todavía queda mucha tela que cortar; los avances han sido exponenciales, pero lo exponencial no es suficiente en materia atómica, subatómica y cósmica. Aún falta mucho por en términos de desarrollo de una verdadera inteligencia artificial, definirla, construirla, incorporarla dentro de una dinámica antrópica y axiológica.

Es vital  el desarrollo de sistemas de expertos, redes neuronales y búsquedas recursivas,  y por sobre todo, lograr  conectar el cómputo con la biología, porque sin duda, esas computadoras antiguas que son las plantas han logrado mantener el planeta en un equilibrio maravilloso hasta nuestros días; ¿Podrán lograrlo las máquinas?

Ley de Rendimientos Acelerados de Ray Kurzweil:

¿a dónde nos lleva la exponencialidad?

El crecimiento exponencial de la tecnología es una realidad. De hecho lo ha sido desde la misma aparición del pensamiento racional, y quizás mucho antes. La ley de crecimientos acelerados supone el reciclaje inteligente de los recursos cognitivos y tecnológicos para asumir procesos más complejos. De la piedra al lenguaje binario y a los lenguajes complejos como el C++, etc la distancia es muy larga, pero sin los unos no hubieran aparecido los otros.

Por lo que no hay discusión de que la Ley de Rendimientos Acelerados sea una realidad práctica científica comprobable a nivel estadístico y científico. No hay duda, como dije al principio, que la singularidad es una realidad en tanto ya ha sido pensaba, concebida y puesta como un objetivo medular de las grandes compañías del sector tecnología.

La pregunta es qué tan certera puede ser en función de explicar el fenómeno de la singularidad. Si exponencialmente atamos pedazos de cuerda, ¿qué tiempo se necesitaría para alcanzar la galaxia más cercana? Pero esa no es la pregunta que quería dejar acá; la pregunta es ¿cuánto tiempo, dinero, materiales, talento humano, etc se necesitaría para crear una cuerda de tales dimensiones?

Es decir que la exponencialidad puede servir para explicar el fenómeno pero no para operacionalizarlo. Serán necesarias varias décadas en investigación de nuevos materiales, nuevas tecnologías, nuevos algoritmos que permitan  acercarnos a la singularidad, pero de momento, puedo decir con toda propiedad que la singularidad no está tan cerca como han vaticinado los gurúes y futurólogos más renombrados, pero no está tan lejos como les escépticos creen.

Carlos Zarzalejo

PhD en Educación; Msc en Gerencia.